Formålet med opprettelsen av «Skoleskibet Tordenskiold» var «å gi ubemidlede gutter, fortrinnsvis fra Trondhjem, anledning til uden betaling at oplæres i sjømandsskap, orden og diciplin».

En komité ledet av Adolf Halset startet i 1899 arbeidet  med finansiering av et skip ved av gaver,  i hovedsak fra Trondhjems Sparebank og Trondhjems Brændevinssamlag.

17. mai 1900 ble «Skoleskibet Tordenskiold» offentlig innviet som landets første seilende skoleskip!

Det første skoleskipet Tordenskjold 1 lå i Leith i Skottland da første verdenskrig brøt ut. Skipet ble hjemkalt, befalet ble umiddelbart beordret til marinetjeneste.

2. styrmann ble igjen om bord for å ta hånd om fartøyet i opplag. Tordenskjold 1 ble solgt til opphugging i 1938.

Nytt skoleskip, Tordenskiold 2 ble så anskaffet i 1927 fra Danmark. Trondheim var på 1700 og 1800 tallet en levende handelsby – mest råvarer. Befolkningen økte fra 8.800 innbyggere i 1801 til 35.000 i 1900. Mye av aktiviteten skjedde i havneområdet med jektefart, lokalfart med trelast, fisk, salt og ved og import & eksport med noen få lokale havgående fartøy, men i hovedsak var det hollendere og engelskmenn som hentet kobbermalm, trelast og fisk.

Elevene kom hovedsakelig fra Trondheim med omland, men etter hvert kom elever fra hele kyststrekningen fra Møre til Finnmark med. Det antas at over 3000 elever fikk gjennom årene sin grunnleggende sjømannsutdannelse på «Skoleskibet Tordenskiold».

Under 2. verdenskrig ble skipet rekvirert av NS og lagt i Nidelva. Stiftelsens styre ble avsatt og skipet ble brukt som møtested for NS Hirden, senere depotskip. Der ble det liggende, uten tilsyn, til etter frigjøringen.

I mai 1945 overtok skoleskips styret ansvaret igjen. Skipet ble utleid til Klg Norsk Marine til oktober 1945, med det var ingen verkstedkapasitet ledig og skipet ble solgt for 75.000 kr.

Skoleskipets styre søkte om krigserstatning etter krigen, og fikk i oktober 1947 utbetalt 351.608 kr. Et stort arbeide ble igangsatt for å skaffe et nytt skoleskip, men det lyktes ikke.

Stiftelsen Skoleskipet Tordenskjold er imidlertid fortsatt operativ og i dag justert sitt formål til:

Skoleskipet Tordenskjold er en stiftelse med formål å støtte tiltak i Trøndelag som har til hensikt å gi opplæring i og informasjon om sjømannsyrket samt støtte sjø- og kystkultur.

Stiftelsen har de senere år utbetalt fra kr. 500.000 til 1.000.000 pr år. Stiftelsen har sitt sete i Trondheim.

Publisert av Eiliv Todal Moe 21. oktober 2023